En cette journée mondiale de la Santé Mentale, la FSGT 93 et sa Maison Sport Santé souhaite rappeler les nombreux bienfaits et l’importance de l’activité physique en terme de santé mentale.

Qu’est-ce-que la santé mentale ?
La santé mentale est une des dimensions de la santé. Au même titre que les autres, nous pouvons affirmer que sans elle, le sentiment de santé est appauvri. Il est important de préciser que cette notion ne bénéficie pas encore, à ce jour, de définition officielle et que ce terme est polysémique.

Plusieurs définitions possibles ?
L’OMS a émis une définition sur la santé mentale comme étant : « un état de bien-être dans lequel une personne peut se réaliser, surmonter les tensions normales de la vie, accomplir un travail productif et contribuer à la vie de sa communauté. Dans ce sens positif, la santé mentale est le fondement du bien-être d’un individu et du bon fonctionnement d’une communauté ».

Dissez (2006, p. 19-21) a lui aussi élaboré une définition. Pour lui, la santé mentale est : « le domaine de la santé publique regroupant l’ensemble des modalités de prise en charge de la souffrance psychique. Ce domaine est non seulement vaste mais en progression constante. Il regroupe en effet sur un premier pôle, les troubles psychiatriques sévères dont s’est toujours occupée la psychiatrie de secteur, et sur le second, en extension permanente, le cadre du « développement personnel » et de la « santé mentale positive ».

Il semblerait cependant que pour réellement comprendre ce qu’est la santé mentale, la psychologie ne puisse alors suffire. Comme l’évoque Dissez (2006) dans sa définition, cette notion est assez spécifique au domaine de la psychiatrie, qui s’intéresse plus particulièrement aux traitements des maladies mentales. Pour tenter de définir plus spécifiquement ce qu’est la santé mentale, nous allons donc devoir nous appuyer sur la psychiatrie.

Dans ce domaine, le Ministère chargé de la Santé et des Solidarités a conçu le plan Psychiatrie et Santé Mentale de 2011-2015 dans lequel la santé mentale est déclinée en trois dimensions :
 la santé mentale positive, discipline qui s’intéresse à l’ensemble des déterminants de santé mentale, conduisant à améliorer l’épanouissement personnel
 la détresse psychologique réactionnelle qui correspond aux situations éprouvantes et aux difficultés existentielles,
 les troubles psychiatriques qui se réfèrent à des classifications diagnostiques renvoyant à des critères, à des actions thérapeutiques ciblées et qui correspondent à des troubles de durée variable plus ou moins sévères et handicapants.

Comme le souligne la définition même de la santé de l’OMS, on ne peut considérer la santé par l’absence d’infirmité ou de maladie. On peut conclure que l’on ne peut définir la santé mentale que par l’absence de détresse psychologique et de troubles mentaux et ce serait alors la présence du bien-être psychologique qui permettrait d’être en bonne santé mentale.

Quelques chiffres :
Ci-dessous, les 10 chiffres clés de l’Observatoire 2021 sur la santé mentale :

Mais quels sont les bienfaits de l’activité physique sur la santé mentale ?
D’une manière générale, l’activité physique joue un rôle important sur le bien-être psychologique d’une personne (Thogersen-Ntoumanis, Fox, et Ntoumanis, 2005). Plus précisément, sur le plan psychologique, l’activité physique est corrélée à des effets positifs sur l’amélioration de l’humeur mais aussi de la sensation de bien-être et de l’estime de soi (US Department of Health and Human Services, 1996).

Une revue de littérature (Penedo et Dahn, 2005) présente des conclusions quant aux preuves de l’impact positif de l’activité physique sur le bien-être, notamment sur le niveau de l’état psychologique, comprenant ici l’anxiété ou les émotions, et l’estime de soi (Fox, 1999).

De manière plus précise, l’activité physique engendre différentes activités cérébrales. L’enképhaline, ayant un rôle similaire à l’endorphine, est secrétée lors de l’activité physique (Richardson et RothStein, 2008), on parle également d’ « hormones de la bonne humeur » (Iso-Santé, 2016, p. 1-2). Le cerveau disposant de nombreux récepteurs aux enképhalines, plus ceux-là seront stimulés, plus l’activité physique apportera du bien-être (Thorén et Floras, 1990).

La santé mentale et le bien-être psychologique peuvent évoluer grâce à l’activité physique : le regard positif des autres, une rupture par rapport aux pensées négatives, un nouvel apprentissage, des rencontres avec les autres permettent alors de l’impacter positivement (Lawlor et Hopker, 2001).

Une étude récente reprend tout ce qui a été évoqué, à ce sujet, Poirel (2017) indique lui-aussi que l’activité physique renforce la santé mentale et le bien-être psychologique sur de nombreux facteurs comme l’humeur, l’anxiété, le stress, la dépression, l’estime de soi, le sentiment d’efficacité, les performances cognitives ou encore les effets somatiques. Il ajoute que le sport permet notamment d’augmenter les ressources psychologiques de l’individu.

Il semblerait que l’activité physique impacte la santé mentale mais que cela dépend de la pratique. On constate dès lors deux niveaux de bienfaits : ceux lors d’une séance d’activité physique et ceux reliés à une pratique régulière d’AP. Autrement dit, l’activité physique procure des bienfaits psychologiques de manière temporaire avec effets immédiats suivant une séance mais aussi des effets qui sont plus durables lors d’une pratique régulière (Poirel, 2017).

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Source :
Dissez, N. (2006). Qu’est-ce que la santé mentale ? Journal français de psychiatrie, 27(4), 19-21. https://doi.org/10.3917/jfp.027.0019

US Department of Health and Human Services. (1996). Physical activity and health. Récupéré : https://www.cdc.gov/nccdphp/sgr/pdf/sgrfull.pdf [consulté le 08/01/2020]